Wärmepumpe bei Minusgraden: Was bei Frost und beim Abtauen passiert

Die kurze Antwort: Ja, auch bei Frost, mit etwas mehr Strom

Eine Luft-Wasser-Wärmepumpe heizt auch bei Minusgraden. Der Bundesverband Wärmepumpe schreibt, dass Umgebungsluft noch bei Außentemperaturen von bis zu minus 20 Grad ausreichend Wärme liefert. Bei extremer Kälte steigt der Stromverbrauch und die Effizienz sinkt ab einer bestimmten Temperatur. Für die Vaillant aroTHERM pro nennt der Hersteller Außentemperaturen bis -25 °C, bei denen sie effizient heizt.

Bei Feuchte und Temperaturen unter 5 °C setzt sich Eis am Verdampfer ab. Die Wärmepumpe taut es von selbst wieder ab. Das gehört zum normalen Betrieb.

Wie viel Frost gibt es in Norddeutschland?

Der Deutsche Wetterdienst zählt Frosttage (Tiefstwert unter 0 °C) und Eistage (Höchstwert unter 0 °C, also Dauerfrost). Die Mittelwerte 1991 bis 2020 für Stationen in unserem Gebiet:

In Bremen sind es im Mittel rund 65 Frosttage und 12 Eistage im Jahr, an der Küste weniger. Das Fraunhofer ISE vermerkt für die Hauptauswertung 2024, dass selten Temperaturen unter -5 °C auftraten. Die Messjahre waren etwas wärmer als im langjährigen Mittel. Strenge Winter sind möglich, und die Auslegung der Anlage rechnet damit, wie der Ratgeber Wärmepumpe dimensionieren zeigt.

So läuft ein Abtauzyklus ab

1. Eis bildet sich: Sinkt die Außentemperatur unter 5 °C, setzt sich Feuchte aus der Luft als dünne Eisschicht am Verdampfer ab, so der Bundesverband Wärmepumpe.
2. Die Leistung sinkt: Eis beeinträchtigt laut Fraunhofer ISE die Funktion des Wärmeübertragers. Der Verdampfer muss deshalb zyklisch abgetaut werden, so der Bundesverband Wärmepumpe.
3. Die Regelung taut ab: Sie startet den Vorgang bedarfsgerecht. Alle im Fraunhofer-Feldtest untersuchten Außenluft-Anlagen nutzen die Prozessumkehr, bei der die Wärme zum Schmelzen aus dem Speicher oder dem Heizungssystem kommt.
4. Das Schmelzwasser läuft ab: Dafür müssen Verdampfer und Ablauf zugänglich und frei sein.
5. Der Heizbetrieb läuft weiter: Die Energie fürs Abtauen rechnet das Fraunhofer ISE in die Arbeitszahl ein, es zieht die entnommene Wärme von der bereitgestellten ab.

Dabei kann Dampf aufsteigen, das Fachmagazin Energie-Fachberater nennt das normal. Die Abtauung gehört also zum normalen Betrieb, kostet aber Strom und fließt in die Jahresarbeitszahl ein, mehr dazu im Ratgeber Jahresarbeitszahl.

Effizienz bei Kälte: Werte aus dem Datenblatt

Die Leistungszahl (COP) beschreibt die Effizienz in einem Betriebspunkt. Das Datenblatt der Vaillant aroTHERM pro nennt sie für 3 Außentemperaturen bei 35 °C Heizwasser:

Bei -7 °C liegt der COP bei etwa 51 bis 58 % des Werts bei 7 °C. Dazu kommt: Mit sinkender Außentemperatur steigt laut Bundesverband Wärmepumpe auch der nötige Vorlauf nach der Heizkurve, beides zusammen kostet Effizienz. Für das ganze Jahr zählen aber die vielen milden Stunden mit, und die Hälfte der 49 Außenluft-Wärmepumpen im Fraunhofer-Feldtest erreichte eine JAZ von 3,3 oder mehr. Ein niedriger Vorlauf hilft in den kalten Stunden am meisten, siehe Vorlauftemperatur und Heizkurve.

Was bei sehr tiefen Temperaturen passiert

Reicht die Leistung der Wärmepumpe an sehr kalten Tagen nicht aus, springt der Heizstab an. Der Verband nennt im Durchschnitt höchstens 5 % des jährlichen Heizbedarfs. Im Fraunhofer-Bestand lag sein Anteil am Strom im Mittel bei 1,3 %. Die Messjahre waren mild, in einem kalten Winter liegt der Anteil höher. Was der Heizstab verbraucht, steht im Ratgeber Wärmepumpe Stromverbrauch.

Eingefroren ist die Anlage bei Frost nicht: Der Verband erklärt, dass das Heizungswasser in der Wärmepumpe laufend überwacht wird und selbst ein Stromausfall über mehrere Stunden keine Gefahr für das Gerät bedeutet.

Prüfliste: Eis am Außengerät

1. Dünnes Eis oder Reif bei feuchter Kälte ist normal, solange das Gerät wieder abtaut.
2. Sind Ansaug- und Ausblasseite frei, mit Abstand zu Wänden und Hecken? Zu Aufstellung und Schall steht mehr im Ratgeber Lautstärke und Abstand.
3. Liegt Schnee am Gerät? Der Energie-Fachberater rät, etwa einen halben Meter rund um das Gerät freizuhalten.
4. Läuft das Schmelzwasser ab? Bildet sich unter dem Gerät eine dicke Eisschicht, lassen Sie den Ablauf prüfen.
5. Salz und Auftaumittel am Gerät vermeiden, heißes Wasser bildet oft neues Eis.
6. Taut das Gerät über längere Zeit nicht ab, rufen Sie den Fachbetrieb. Er prüft Einstellung und Verdampfer.

Wie Warmwasser im Winter bereitgestellt wird, erklärt der Ratgeber Warmwasser und Pufferspeicher.

Wir prüfen bei der Planung, wo das Außengerät windgeschützt und frei steht, und wie Ihre Heizlast im kältesten Winter gedeckt wird. Mehr auf Wärmepumpe bei Vivavolt und im Ratgeber Wärmepumpe Funktionsweise. Persönlich bei Ihnen zu Hause oder bei uns in Bremen beraten wir Sie. Telefonisch erreichen Sie uns Mo bis Fr von 8 bis 17 Uhr unter 0421 37703934, oder schreiben Sie an info@vivavolt.de. Montiert wird von Fachpersonal für Elektro und Heizung. Wir planen, betreuen und sind Ihr Ansprechpartner bis zur Inbetriebnahme.

Quellen und Stand

Deutscher Wetterdienst, Vieljährige Mittelwerte 1991 bis 2020, Frosttage und Eistage (Dateien vom 23.01.2024). Bundesverband Wärmepumpe, Kann eine Wärmepumpe einfrieren? (18.09.2023) und Wärmepumpen-Mythen (ohne Datum). Fraunhofer ISE, Abschlussbericht WP-QS im Bestand (25.11.2025). Vaillant, Produktinfo aroTHERM pro (Stand 07/26). Energie-Fachberater (08.01.2026). Gelesen am 03.11.2026. Die Tabelle der Leistungszahlen zeigt Prüfpunkte, keine Jahreswerte.